生産技術とは？仕事内容や製造技術との違いについて解説

生産技術者の魅力ややりがいとして挙げられるのは、低コスト・高品質の製品を作ることです。自分が考えたプランがサービスの品質向上につながり、自社だけでなく顧客にも喜ばれることは大きなやりがいといえるでしょう。

また、生産ラインを立ち上げる際は、さまざまな人と協力しながら進める必要があります。各関係者とコミュニケーションをとりながら進めていくことは、苦労もあるものの、充実感も得られます。

生産体制の設計・構築は、生産技術の中でもメインとなる仕事です。生産技術には、生産性が高く、効率的な生産体制を設計することが求められています。生産性を測る指標には、以下の2つが存在します。

生産技術は、これらの数字を意識したうえで、使用する設備や業務手順などを考えます。

生産技術には、関係部門と連絡をとりながら予算確保や資材確保、設備導入などを進めていくことも求められます。各部門とスムーズに連絡がとれるように調整したり、現場の声を聞いて業務改善につなげたりすることも、仕事のひとつです。

設備の導入や設置も生産技術の仕事です。生産工程で使う設備の導入には大きなコストが必要です。そのため「なぜ導入する必要があるのか」「導入するとどれくらい生産性が上がるのか」「どの程度の期間でコストを回収できるのか」を、上司や経営陣に説明することが求められます。

生産技術の仕事には、生産体制の改善もあります。生産技術には、生産性向上が求められています。そのため、資本生産性と労働生産性を測定したうえで生産現場を分析し、問題や課題を洗い出したうえで、改善していくことが必要です。

生産現場での課題は、目に見えやすい設備の不具合や製品の不良だけではありません。各工程間での待ち時間発生や、メンバー間でのコミュニケーションエラーも課題として認識し、改善に取り組みます。また、人員の移動や増減にも対応する必要があります。

新しい生産技術の開発も、生産技術の仕事のひとつです。効率的な生産技術の発見は、業界内での競争優位につながります。そのため、日々生産体制の改善を図るとともに、現場の悩みに耳を傾け新しい生産技術を開発することが求められています。

ただし、技術開発と体制改善にひとりで取り組むのは困難です。多くの企業では、生産技術を複数の人員で構成し、役割分担したうえで業務に取り組んでいます。

生産技術と製造技術では管理する範囲が異なるものの、求められる能力には大きな違いはありません。どちらも品質に関する知識や管理能力、現場や他部署とのコミュニケーション能力が求められます。

ただし、管理する範囲の違いにより、生産技術では設計や開発に関する知識や経験が求められる機会が多いのに対し、製造技術は現場での対応力やコミュニケーション能力が求められる機会が多いです。

生産技術は、生産性向上や品質向上をするために設備や材料、工具などを調べたり、選定したりすることも仕事のひとつです。工具や材料を触ったり調べたりするのなど、モノづくりに興味がある人にとっては熱中する要素を持っている仕事といえます。

生産現場では、以下のような想定外のトラブルが発生することは珍しくありません。

● 原料の納入が遅延した
● 機械が故障した
● 工場が停電した

このようなトラブルが発生した状況であっても、生産技術は対策を講じなければなりません。納品を分割したり、他工場で生産したりするといった柔軟な発想が求められます。

生産技術には生産管理とともに、生産性向上も課せられているため、現場と経営の両方の視点で物事を捉える必要があります。現場からは現状の問題点や改善点を指摘されることもあるでしょう。

しかし、現場の声だけを聞いた結果、生産性が低下しては意味がありません。現場の声を聞いたうえで、冷静に経営視点で課題を抽出し、対策を講じることが大切です。普段から客観的に物事を判断できる習慣があれば、現場の声だけに流されずに、冷静な対応ができる可能性が高いでしょう。

前述したように、生産現場では想定外のトラブルが発生することは珍しくありません。トラブル発生時には、冷静に対応するとともに、問題解決に向けてメンバーを動かしていく必要があります。その際に必要な能力がリーダーシップです。

リーダーシップを発揮し、周囲を巻き込みながら動くことにより、トラブル解決につながります。また、生産技術は、設計部門や品質管理部門などと連携しながら生産管理を進める必要があり、そこでもコミュニケーション能力や調整能力とともにリーダーシップが求められます。

リーダーシップは、生産技術において最も必要な能力といえるでしょう。

1つ目は、現会社で経験と実績を積み重ね、以下のように出世していくキャリアプランです。

1. 現場経験
2. マネジメント
3. 現場責任者
4. 工場長
5. 事業部長

生産技術はさまざまな知識や能力が求められる職種のため、習得には年数がかかります。そのため、技術の習得には時間がかかるものの、順調に知識や能力を身につければ、昇進がしやすい職種でもあります。

日常的に最新の技術に触れる習慣をつけていたり、マネジメント研修への参加でマネジメント能力を磨いたりしていけば、よりキャリアアップの可能性が高まるでしょう。

もう1つのキャリアアップのケースとして挙げられるのが、同業種への転職です。同じ生産技術でも、細かい業務内容や業務範囲は企業によって異なります。予算規模が大きい企業に転職すれば、さまざまな規模のプロジェクトを経験できるため、知識や技術の向上につながります。

知識や技術を身につけたうえで、より上流の工程を任せてもらえる企業に転職できれば、出世と同等のキャリアアップをしたといえるでしょう。

ただし、さまざまな企業で経験を積めば知識や技術が向上するとは限りません。生産技術は知識の広さよりも深さが大切な職種です。浅い経験を増やしてもキャリアアップにはつながりにくいことを理解しましょう。